Az alma szedése és tárolása

Ilyenkor szeptember végén és október elején, amikor megkezdődnek az őszi betakarítások, többek között elérkezik az alma betakarítás vagy szüret ideje. Nem kis munkát igényel és az sem mellékes, hogy milyen körülmények között és hogyan történik mindez, és mit kell tennünk ahhoz, hogy még tavasszal is friss ropogós gyümölcs legyen a család asztalán.

Az alma érését jelző tulajdonságok

Az almát függetlenül attól, hogy milyen célra akarjuk szedni, fogyasztásra érett állapotban takarítjuk be. Szedési idő szempontjából legfontosabb az alma alapszíne, mértéke és mérete. Fontos, hogy a kocsány könnyen váljon el a termőrésztől, melynek a szedés mennyisége céljából is meghatározó a szerepe lehet. A nem kellően érett alma nehezen válik le a termőrésztől, mely ha azzal együtt szakad le, kihathat a következő év termésére is.
Hosszan tartó száraz, meleg időjárás esetén az alma gyorsan érik, melyet abból is észre vehetünk, hogy el kezd az alma hullani.
Az alma érettségét jelzi még a gyümölcs húsának keménysége és illata.

Az alma betakarításának módjai

Ha saját célra, azaz friss fogyasztásra akarjuk az almát szedni, mindenképpen a kocsányával együtt szedjük le, ha azonban ipari felhasználás a cél, akkor nem fontos a kocsánnyal történő szedés, de az alma ebben az esetben lehet sérült.
Hazánkban az almaszedés általában kézzel történik, így kellőképpen meg tudjuk védeni az esetleges sérülésektől, ütődésektől.
A szedést a korona aljától szedjük, kívülről befelé haladva. Ezzel a módszerrel megvédjük a többi gyümölcs esetleges leverését, vagy lehullását.

A nyári vagy egyes őszi fajtákat több menetben, két-három hetes eltéréssel kell szedni, mivel az érés nem egyszerre történik, így elhúzódhat. A téli almafajtáknál a szedés egyszerre történhet.
A kíméletes kézi szedés almaszüretnél elengedhetetlen. A szedés során fontos arra törekedni, hogy mennél kevesebb alkalommal kelljen az almát átrakni egyik tárolóból a másikba, az esetleges ütődések miatt, hogy törődésmentesen kerüljön tárolóba vagy a felhasználóhoz.

Hogyan tároljuk az almát?

Hűvös, jól szellőzött helyiségben az alma utóérik, néhány hétig így is jól eltartható. Ha otthon saját célra termesztünk almát, a tárolás nem jelent különösebb gondot. Ha üzemi célra történik a termesztés, akkor már a tároláshoz szükség van egy hűtött tárolókamrára, mely ha szabályozott légterű, akár a következő új évi almaérésig is eltartható frissen a gyümölcs.

Az almatárolásnak lehetnek veszteségei, melyekre érdemes odafigyelnünk. Az almatárolás természetes következménye a tömegveszteség, mely adódik a légzési és apadási veszteségből. További veszteségek lehetnek még a parazitás és nem parazitás veszteségek, ezért is nagyon fontos a tárolási technológiákat betartanunk.

Ha nem csak saját célra, hanem eladásra is termesztünk almát, akkor az eladásra kívánt mennyiséget elő kell készíteni áruvá. Korábban az alma áruvá válása megtörténhetett már a fa alatt, ami a válogatást és csomagolást jelentette. Ma már amikor a nagyáruházak és áruházláncok igényeit kell kielégíteni, több fontos műveleten megy át az előkészítés. Ezek a tisztítás, a méretre válogatás a csomagolás, melynek két formáját szokták alkalmazni, a nyitott és zárt csomagolási formát.
Kiskereskedelmi, piaci és boltok igényeinek kiszolgálása a tízes rekeszekben történő elhelyezési forma.

Napjainkban nagyon népszerű a „szedd magad” értékesítési forma, mellyel a leszedett gyümölcs azonnal áruvá válik.